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Achtung! Cthulhu 2d20: Operation Ultimatum - PDF
Verlag: Modiphius
von Björn L. [Verifizierter Käufer]
Hinzugefügt am: 10/17/2022 11:03:17

The ultimate quick introduction to Achtung! Cthulhu? - a Mephisto review

Operation Ultimatum

As Professor Guilbert Paschal, a member of Section M, tries to evacuate his research from Normandy, his convoy is attacked. It's up to the player characters to search for the professor and secure his artifacts before they fall into enemy hands.

Operation Ultimatum is a free introductory adventure composed of three short scenes appropriately structured to illustrate key game mechanics and concepts. First, it is necessary to investigate the location of the attack, then to eliminate or evade Nachtwölfe at a ruin, and finally, to confront the plans of an alien force.

Operation Ultimatum offers no real story but is rather a showcase of the game, its mechanics and themes. Veterans of the game will probably find too little here. However, for newcomers or at a convention, Operation Ultimatum offers a quick and easy showcase introduction to the world of Achtung! Cthulhu.

(Björn Lippold)



Wertung:
[4 von 5 Sternen!]
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Songs of the Sun and Moon: Tales of the Changing Breeds Anthology
Verlag: Onyx Path Publishing
von Björn L. [Verifizierter Käufer]
Hinzugefügt am: 10/17/2022 11:00:44

There is more than the Garou - a Mephisto review

Songs of the Sun and Moon

The subtitle Tales of the Changing Breeds already shows that this anthology book for Werewolf W20 does not focus on the Garou, but on the Fera - the other were-beings besides the werewolves. So at one point, the reader accompanies the unusual team of Ajaba and Ratkin to Malfeas. Then an archeologist is confronted with Bastet and Ghural or an Ananasi has to master an intrigue in London.

To do justice to the number of different Fera, most of the short stories take on several types at once. The stories are entertaining and illustrate the alliances and rivalries among Gaia's children, while the stereotypical fight against the Wyrm plays only a limited role here. Yet, the seven stories are varied – from the horror of a confrontation with the Rokea to an archaeological exploration adventure to a story of self-discovery – and yes, there is an attack on a Wyrm base. I particularly enjoyed The Sins of Sharks and Threads of Steel and Glass, but this anthology as a whole provides some entertaining reading material.

(Björn Lippold)



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[4 von 5 Sternen!]
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Achtung! Cthulhu 2d20: Operation Snowstorm - PDF
Verlag: Modiphius
von Björn L. [Verifizierter Käufer]
Hinzugefügt am: 09/21/2022 13:05:33
Out in the cold - a Mephisto review

Operation Snowstorm

While the British agents of Section M and their fight against the Black Sun and the Night Wolves in Europe have been in the foreground of the Achtung! Cthulhu adventures, Operation Snowstorm takes players to British Columbia in the role of Majestic agents. There, in the wilderness, a Majestic research facility is located, to which contact has suddenly been lost. When the agents check up on the site, they get caught in a blizzard, which is only the prelude to their fight for survival.

The adventure begins with the tour to their destination, which becomes the first challenge due to the weather and wilderness. Still, the real threat awaits the agents unsurprisingly at the base. Cthulhu connoisseurs will already suspect what awaits them there. The research outpost plays as a typical dungeon adventure, where the agents have to explore the rooms, fight enemies and gain access to certain areas. Ultimately, it is up to the players whether they just want to escape alive or stop the greater threat, which will confront them with a challenging finale.

Operation Snowstorm takes up an iconic Cthulhu setting and offers a tough fight against the elements and dangerous enemies. Unfortunately, the finale falls slightly short in description and elaboration compared to exploring the base, although showing lots of potential for more.

Nevertheless, this operation also offers an exciting adventure. It also deviates from the standard approach with its location and opponents, and thus provides a nice change from the constant fight against Nazi occultists.

(Björn Lippold)



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[4 von 5 Sternen!]
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Liminal: Shadow to the Light
Verlag: Modiphius
von Björn L. [Verifizierter Käufer]
Hinzugefügt am: 09/21/2022 13:00:39
The dark side of the Arthurian myth - a Mephisto review

Shadow to the Light

A gutter mage of the Mercury Collegium has disappeared, and various parties are looking for her - because she betrayed the Council of Merlin and sent out a call for help to the Mercury Collegium. The crew of the players is supposed to pick up her trail, which leads them first to an old fort and then to Avalon.

As usual for Liminal, the adventure Shadow to the Light is presented in a few pages with a few scenes that allow (and necessitate) freedom in filling in the details for the game master. Again, the game master is presented with a basic plot that he can and must adapt to his group. The story framework linking to aspects of the Arthurian saga creates a connection to the folklore of Britain and combines it with the factions of Liminal. If you are willing to spend some time fleshing out the details, you will get a case for Liminal that can also serve as a prelude to larger developments.

(Björn Lippold)



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[4 von 5 Sternen!]
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Liminal: One Boggart's Rubbish
Verlag: Modiphius
von Björn L. [Verifizierter Käufer]
Hinzugefügt am: 09/21/2022 12:58:20
Treasure hunt in London - a Mephisto review

One Boggart's Rubbish

The feuds and intrigues between fairy creatures are often confusing and incomprehensible to outsiders. But the consequences of these intrigues and disputes between courts such as the Winter King and the Queen of Hyde Park can throw more than just London's fortunes into chaos. So, it makes sense for a group of Liminals to take on the task of recovering a lost piece of jewelry before it ignites a dispute that threatens more than the fate of a fae knight.

One Boggart's Rubbish is another case file for Liminal, this time allowing the player characters to investigate the fragments of a piece of jewelry in London. Finding the fragments is less complicated than getting hold of them because, of course, the current owners won't just hand them over - and taking them by force is no solution either. The adventure's approach is a tour to introduce London in the world of Liminal and the city's inhabitants as a setting. Still, the case challenges the player characters to succeed in the end. Here, it is often up to the ingenuity of players and game masters to flesh out the setting and find solutions to the challenges. As an introduction to the world of Liminal in London, the adventure serves its function well with its exciting story.

(Björn Lippold)



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[4 von 5 Sternen!]
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ALIEN RPG Colonial Marines Operations Manual
Verlag: Free League Publishing
von Björn L. [Verifizierter Käufer]
Hinzugefügt am: 08/10/2022 13:38:31
Welcome to the Marines - a Mephisto review

Colonial Marines Operations Manual

The Colonial Marines Operations Manual is the first major sourcebook for the Alien roleplaying game and focuses on the organization that is probably the most interesting for many players: the Colonial Marines. The book starts with background information on the history and organization of the military.

Of course, a chapter on character creation is not to be missed in this book, and here the focus is on the so-called Military Occupational Specialties (MOS), which allow for additional differentiation of Marine characters. There are also random events for the characters' backstory, as well as a few new talents. In this respect, the character material is limited, but this is not a disadvantage from my perspective.

More tangible help is provided to the player characters in the form of a detailed equipment chapter, which presents an arsenal of vehicles, ranging from the classic APC to interceptors, artillery guns and spaceships, in addition to various weapons and armor for both the Colonial Marines and other organizations.

The fact that only about 100 of the 300+ pages are devoted to this background, with the rest focusing on the included campaign, clearly indicates that this volume is intended to be less a sourcebook than a comprehensive campaign book. To that end, the book first introduces a Marine unit to which the player characters belong. Of course, the unit's frigate as their headquarters is part of the description. The chapter also explains typical missions and thus provides hooks for designing your own missions and incorporating them into the campaign as regular intermediate missions. The chapter also has insightful advice on how to deal with the issue of non-player characters, especially in terms of ranks and combat, and provides helpful information here.

As a preparation for the campaign, first, some new star systems are introduced, which play a role in the campaign, but also expand the overall background. In particular, a human-like alien species from the Arcturus system is presented. The game mother gets insights into various secret military projects that also make their appearance in the campaign. The introduction of the larger setting follows, namely the border war that breaks out between the UAC and the UPP (which apparently involves additional parties). In fact, this border war is already touched upon in Destroyer of Worlds, and here the plot continues accordingly. The actual campaign includes seven missions described in detail, which lead the players further and further into the war, but above all into a sinister conspiracy. Of course, the Xenomorphs are involved, but other complications play important roles as well. It's up to the player characters' choices, on which side they position themselves and how much they reveal the conspiracy.

I found the first background chapters with timeline and various military operations confusing to read, as many abbreviations are used and the compact information overwhelms with a great deal of trivia so that the larger context is sometimes lost. Still, it helps to get an impression of how the Colonial Marines fit into the world of Alien, what their role is, and who their opponents are. The character chapter provides some small additions instead of essential material. While this start seemed somewhat slow, the campaign could fully convince me quickly. Of course, the campaign uses aspects that you would inevitably expect: conspiracies and corporate intrigue, horrific alien lifeforms and the constant fight for survival. However, these are aspects that are so deeply rooted in the basic setting of Alien that anything else would have been surprising. Here, in my view, both typical elements of the Alien universe like the Xenomorphs and also the Engineers and the corporations are used, but combined with new elements like the border war with the UPP. The book even reflects the original Alien setting in the 80s, as e.g. the Cold War is reflected here in the confrontation of the American Colonial Marines against the Union of Progressive States. Nevertheless, the book refrains from painting this conflict in black and white. The campaign should be very challenging for the player characters and also requires some preparation by the game mother to cover the various plot threads and options. The comprehensive maps of the facilities, bases and starships help to illustrate the setting. Besides, the book offers the fitting layout of the core rulebook, supported by impressive illustrations. If you want to play Alien with a Colonial Marine campaign, you will probably need this book less because of the rules and background material, but you will be provided with a comprehensive and challenging campaign that should captivate you for many sessions (but might also cost one or two player characters).

(Björn Lippold)



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[5 von 5 Sternen!]
ALIEN RPG Colonial Marines Operations Manual
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ALIEN RPG Destroyer of Worlds
Verlag: Free League Publishing
von Björn L. [Verifizierter Käufer]
Hinzugefügt am: 08/10/2022 13:36:11
This time it's war - a Mephisto review

Destroyer of Worlds

Destroyer of Worlds is the second part of the Alien role-playing campaign that began with Chariot of the Gods. This time, however, the players take on new roles, namely that of Colonial Marines stationed on Ariarcus in the Kruger 60 system. The base is located on a cold moon, far away in the frontier. Originally, Ariarcus was a successful oil production colony, but there was unrest that led to the military taking over the moon and adding a garrison. After the neighboring system is invaded by the Union of Progressive People (UPP), most of the troops stationed on the moon are sent out for a counter-offensive. Although a large part of the civilian inhabitants has long abandoned the colony, the remaining colonists now want to flee from a possible invasion by the UPP.

Against this backdrop, the player characters are sent out on a special mission to track down four deserted Marines who have stolen military secrets. But this is only the prelude to a three-act horror story. Finding the deserters in a colony full of disgruntled colonists who cannot leave the moon due to a blockade is no easy task. After locating the Marines, however, the story really picks up: not only does the war reach the colony, but dangerous alien creatures turn the mission into a brutal fight for survival.

Destroyer of Worlds, as the second part of the trilogy, has clear parallels to the second film in the original Alien series. Here, the focus is on a group of Marines, and the subtitle of Alien 2 “This time it's war” would fit Destroyer of Worlds perfectly. Chances are that one or more of the pre-generated characters will not survive the story. The personal goals of the various characters also help to increase the challenge through additional tensions. A new element, the story cards that come into play as the game progresses, complicating things even further. Similar to the personal agenda, players earn points if they follow the story cards.

The setting is extensively described and offers various maps of the major facilities. While there is an overarching story arc, there is a large number of optional scenes that depend heavily on the actions of the player characters. Included are various handouts in the form of maps, pre-generated characters, and equipment cards in the usual format for Alien.

Those who enjoyed Chariot of the Gods will find a fresh and even harder challenge in Destroyer of Worlds. Although the story is only vaguely connected to the first adventure from the player's perspective, this adventure confronts the players with an exciting conflict and a good dose of horror from the Alien universe. Moreover, the additional material such as the maps, the equipment cards but also the personal agenda cards and intrigues of the various players and non-player characters greatly enrich the story. Conveniently, all necessary information about the Xenomorphs is once again summarized in this adventure. From my point of view, Destroyer of Worlds is definitely worth a recommendation, provided the players are willing to let their characters suffer (and probably die) and the game mother is willing to spend some time to prepare the complex and multi-faceted setting.

(Björn Lippold)



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[5 von 5 Sternen!]
ALIEN RPG Destroyer of Worlds
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V5 - Vampire - Die Maskerade - Auld Sanguine (PDF) als Download kaufen
Verlag: Ulisses Spiele
von Björn L. [Verifizierter Käufer]
Hinzugefügt am: 07/31/2022 10:56:14
Neujahrsvorsatz: Mehr Vampire spielen - eine Mephisto Rezension

Auld Sanguine

Als „Neujahrs“-Geschichte bietet Auld Sanguine ein kurzes Einführungsabenteuer für Vampire V5. Die Spielercharaktere sollen auf einer Silvesterparty Kontakt mit einer Online-Streamerin aufnehmen, die sich okkulten Themen wie Paganismus und Hexerei widmet und nun offenbar bedroht wird. Dadurch geraten die Spielercharaktere schnell in einen Konflikt mit anderen Vampiren und Mächten.

Ohne mehr über das Szenario und dessen Hintergrund zu verraten, bietet Auld Sanguine eine kurze, gradlinige Geschichte, der es gelingt, mehrere verschiedene typische Szenen für das Rollenspiel Vampire zu präsentieren. So gibt es sowohl die Möglichkeit, mit sozialen Fähigkeiten und Disziplinen zu agieren, als auch mehr oder weniger unvermeidliche Kämpfe auszufechten. Hinzu kommt ein wenig Ermittlungsarbeit, wenn die Spieler gut vorbereitet ins Finale gehen wollen. Das Szenario, das über den Zeitraum von nur wenigen Stunden spielt, ist kompakt und bietet eine leichte Herausforderung, die es den Spielern erlaubt, ihre eigene Herangehensweise zu wählen. Es kann sowohl als Intermezzo in eine laufende Chronik eingebunden werden als auch die Möglichkeit für einen One-Shot oder ein Testspiel bieten. Für letzteren Fall bietet das Abenteuer auch gleich sechs vorgefertigte Charaktere.

Auld Sanguine bietet ein einfaches und solides Startabenteuer – und das zu einem unschlagbaren Preis. Insbesondere auch als Einstieg in Vampire V5 kann Auld Sanguine gut genutzt werden. Wer jedoch Informationen über die größeren Zusammenhänge von Vampire oder Regelergänzungen etc. erwartet, geht leer aus. Aus meiner Sicht ist Auld Sanguine aber ein Abenteuer, das auf jeden Fall einen Blick wert ist und gerade für neue Spielleiter und Spielrunden einen einfachen, kurzen Spieleinstieg bietet.

(Björn Lippold)



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[4 von 5 Sternen!]
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V5 - Vampire - Die Maskerade Kompendium (PDF) als Download kaufen
Verlag: Ulisses Spiele
von Björn L. [Verifizierter Käufer]
Hinzugefügt am: 07/31/2022 10:54:15
Mehr Vampire, Menschen und Ghule für Vampire V5 - eine Mephisto Rezension

Vampire Kompendium

Das Vampire Kompendium ist ein kleines ergänzendes Quellenbuch für Vampire V5. Das erste Kapitel widmet sich drei bisher fehlenden Clans, Ravnos, Salubri und Tzimisce (wobei die ersten beiden streng genommen keine Clans mehr sind), und deren Fähigkeiten. Damit werden die spielbaren Vampirclans um mehrere der üblichen Verdächtigen erweitert und ihre entsprechenden Disziplinskräfte vorgestellt. Auffallend ist hierbei, dass die bisher individuellen Disziplinen dieser Clans in bestehende Disziplinen integriert wurden, sodass etwa die Fleischformen-Fähigkeiten der Tzimisce nun in der Disziplin Protean enthalten sind.

Im nächsten Kapitel werden die Beziehungen der verschiedenen Clans zum sozialen Konstrukt der Klüngel vorgestellt und dabei aufgezeigt, wie die verschiedenen Clans einen Klüngel bereichern können. Ganz konkret gibt es hierfür sogar für jeden Clan einen speziellen Vorteil, den der entsprechende Vampir auswählen kann und von dem sein gesamter Klüngel dann profitiert.

Das dritte Kapitel dreht sich um alternative Spielerrollen innerhalb von Vampire, nämlich die der Sterblichen und der Ghule. Hier werden einige konkrete Charaktererschaffungsmechanismen vorgestellt, hauptsächlich aber der Kontext geliefert, wie sich solche Charaktere in eine Chronik einfügen können. Hierbei geht es auch darum, was spieltechnisch zu beachten ist, damit diese auch neben Vampiren eine interessante Rolle übernehmen können.

Abschließend gibt es Errata und Regelupdates, wodurch einige Dinge neu erklärt und einige Werte berichtigt werden. Das Vampire Kompendium ist nicht nur aufgrund seines Preises (Pay-what-you-want) lohnenswert, sondern eine essenzielle Ergänzung für Vampire V5, werden hier nicht nur drei Clans und ihre Kräfte vorgestellt, sondern auch zusätzliches Spielmaterial angeboten. Die Tatsache, dass diese Clans ihre Spezialdisziplinen verlieren und diese in normale Disziplinen subsumiert werden, ist eine regeltechnische Entscheidung, die sicherlich manchen Spielrunden nicht gefallen wird. Andererseits passt dies zu dem Ansatz der 5. Edition, das Spielsystem zu vereinfachen und zusammenzufassen (hier überrascht es, dass es die besonderen Tzimisce-Ghulvarianten der Szlachta und Vohzd es ins Kompendium geschafft haben). In dieser Hinsicht kann das Vampire Kompendium Spielrunden von Vampire V5 unbedingt empfohlen werden.

(Björn Lippold)



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[5 von 5 Sternen!]
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Fate of Cthulhu Timeline • The Rise of Hastur
Verlag: Evil Hat Productions, LLC
von Björn L. [Verifizierter Käufer]
Hinzugefügt am: 07/15/2022 09:25:57

Just another apocalypse? - a Mephisto review

The Rise of Hastur

Another timeline has been released for Fate of Cthulhu, this time focusing on the infamous Great Old One Hastur. As usual, the player characters have to save the world. The apocalypse that Hastur triggers starts harmlessly with an oil spill and mysterious suicides in the water – but then quickly leads to much more bizarre effects, which then escalate with a very extreme end of the world. As usual, there are several triggering events in this timeline that the player characters must stop accordingly. The characters have to stop the initial ritual, help a musician whose music can dampen the general depression, and or even find Cassilda who could stop Hastur.

Perhaps I was biased being focused on the classic King in Yellow scenario (which plays no role here), but this timeline for Fate of Cthulhu failed to convince me. Both the flow of this apocalypse is too bizarre for me (especially when four gigantic giant falcons appear), and the possibilities of how the players can avert the apocalypse do not really make sense to me. The approach of presenting Hastur as a mysterious concept and less as a physical entity certainly does justice to the mythos. But for me, both the threat and the way the characters can avert it were less concrete, threatening, and exciting than the previous timelines, so that for me The Rise of Hastur is one of the weaker titles of the series.

(Björn Lippold)



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[2 von 5 Sternen!]
Fate of Cthulhu Timeline • The Rise of Hastur
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World of Darkness: Paranormal Investigator's Handbook
Verlag: Onyx Path Publishing
von Björn L. [Verifizierter Käufer]
Hinzugefügt am: 07/01/2022 02:55:10
Monster hunting in the World of Darkness - a Mephisto review

Paranormal Investigator's Handbook

Although the Paranormal Investigators Handbook is, according to its cover, a sourcebook for Wraith: The Oblivion 20th Anniversary Edition, it actually serves as a companion volume to the spin-off Ghost Hunters, in which player characters take on the denizens of the underworld as human mediums and ghost hunters. Accordingly, the book adds several aspects to the background.

It starts with material for the player characters in the form of equipment, advantages and disadvantages, and new psychic powers and gifts such as Psychic Healing and Psychic Vampirism. In addition, a concept is presented to handle ghost hunting stories – with various types of ghosts, the effect of different approaches depending on the ghost type, and a system to determine the escalation and success/failure of ghost hunts.

In the Monster Hunting chapter, alternatives to wraiths are presented, namely cryptids such as the Chupacabra, mythical creatures such as Banshees and Griffins, and even zombies created by disease. A few ghost archetypes are not missing either. While some monsters are correlated to the other World of Darkness systems, creatures that were not previously part of the canon also appear here.

The book concludes with a few groupings of necromancers, hedge magicians, and esoteric orders, which are briefly presented with backgrounds and memorable personalities, each also bringing a unique ability in the form of Numina. The range here is wide – from necromancers who find their gift in fire to a cult of formerly possessed people to fans of a mysterious rock band or an aristocratic hunting party. However, all organizations have in common that some mysteries and horrors surround them.

The Paranormal Investigator's Handbook is a small expansion for Ghost Hunter that brings a few character additions and background approaches. With the monster chapter, it provides an approach to steer the game focus away from wraiths and other canonical creatures of the World of Darkness. Thus, this sourcebook is not essential to the game, but is a good way for interested groups to further expand the scope of the game – offering a “unique monster per story”-style of play.

(Björn Lippold)



Wertung:
[4 von 5 Sternen!]
World of Darkness: Paranormal Investigator's Handbook
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Achtung! Cthulhu 2d20: Operation Marseille - PDF
Verlag: Modiphius
von Björn L. [Verifizierter Käufer]
Hinzugefügt am: 07/01/2022 02:52:38
A trip to dream of - a Mephisto review

Operation Marseille

When Section M receives evidence that agents of the Black Sun are planning a dangerous ritual in Marseille, player agents are sent out to prevent the worst from happening. Stop the occult experiments and then escape the city undetected – that's the simple mission description. However, the mission will offer its unique challenges – as usual.

Operation Marseille is an adventure for Achtung! Cthulhu 2d20 that jumps right into the action – where other adventures would end in the finale. The story only takes place for a few hours, but this short time frame will challenge the player characters. Once the Black Sun's plans are thwarted, it's a matter of arriving at the rendezvous point on time and avoiding the enemies looking for the agents. And, of course, other problems plague the characters.

Operation Marseille is fast-paced and finds an exciting balance between the challenge of operating as agents behind enemy lines and a mythos threat from an unexpected direction. Operation Marseille is a well-suited mission for a compact, fast-paced evening of play that can keep players on their toes from start to finish.

(Björn Lippold)



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[4 von 5 Sternen!]
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Cthulhu: De Vermis Mysteriis
Verlag: Pegasus Press
von Björn L. [Verifizierter Käufer]
Hinzugefügt am: 06/23/2022 14:52:23

Von wurmzerfressenen Folianten - ein Mephisto Review

De Vermis Mysteriis

De Vermis Mysteriis ist nicht nur der Titel eines der gefährlicheren Bücher aus dem Cthulhu-Mythos, sondern auch der Quellenband für die aktuelle 7. Edition, der sich dem Thema Mythos-Bücher in breitem Umfang widmet (die frühere Edition des Buchs war das Necronomicon). Der Unterschied zur früheren Ausgabe – das verrät bereits die Einleitung – liegt darin, dass Randbeschreibung (und z.B. auch Szenarioideen) weggelassen wurden und für die Geschichten um die Bücher ein Generatorsystem eingebaut wurde.

Nach der ganz kurzen Übersicht, was Nutzen und Gefahren von Mythos-Büchern sind, stellt der Quellenband Mythos-Bücher in ihren verschiedenen Formen vor – die eben nicht immer dicke Folianten sein müssen - auch wenn das Thema der Buchherstellung von der Antike bis heute präsentiert wird.

Mit dem Mythos-Buch-Generator können einfach per Tabellen eigene Mythos-Bücher, sowie deren Merkwürdigkeiten erwürfelt werden. Während diese Kapitel etwas über die ersten 30 Seiten füllen, folgen gebündelt in mehreren „Bibliotheken“ hunderte von Büchern – von den legendären Werken wie dem Buch des Eibon oder dem Necronomicon über die immer noch gefährlich vom Mythos durchsetzten Werke und Einzelstücke wie den Tagebüchern berüchtigter Charaktere bis hin zu reinen okkulten Bänden. Dabei werden ggfs. auch die verschiedenen Übersetzungen und Versionen nebeneinander präsentiert und mit Hintergrund, Auswirkungen auf Fertigkeiten und Stabilität sowie den enthaltenen Zaubern beschrieben.

Auch wenn die Einzelbeschreibungen kurz und kompakt sind, erschlägt dieser Band den Leser mit einer langen Auflistung von Mythos-Büchern, die ausreichen, um dutzende wenn nicht noch mehr Kampagnen zu füllen. Hier sind die ersten Kapitel und vielleicht die Zusammenstellung der berüchtigtsten Mythos-Bücher spannend, doch danach ist das Buch in erster Linie ein Nachschlagewerk, das sich mit dem eigenen Mythos-Buch-Generator ein wenig ad absurdum führt. Auch wenn das Buch handwerklich gut gemacht und geschrieben ist, hielt sich bei mir der Lesespaß in Grenzen. Auch die schiere Menge des Materials stellt dessen Nutzbarkeit für die Spielrunde – bis auf in kleinen Teilen – infrage. Für Cthulhu-Enthusiasten ist das Buch eine umfassende Hintergrundergänzung, die aber für das praktische Spiel nur sehr begrenzt relevant ist.

(Björn Lippold)



Wertung:
[3 von 5 Sternen!]
Cthulhu: De Vermis Mysteriis
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Cthulhu: Berlin
Verlag: Pegasus Press
von Björn L. [Verifizierter Käufer]
Hinzugefügt am: 06/23/2022 14:40:19

Sex, Drugs und Mythos-Mächte - ein Mephisto-Review

Berlin – Welthauptstadt der Sünde

Berlin ist eine Reise wert – und für Cthulhu nun auch ein Quellenbuch, dass die deutsche Hauptstadt in den 1920ern vorstellt. Nach dem 1. Weltkrieg, in einer Zeit in der politische Krawalle, wilde Exzesse, Wirtschaftskrisen und neue Freiheiten aufeinandertreffen, ist Berlin eine Stadt der Gegensätze und ein Schmelztiegel der verschiedensten Strömungen. So beginnt das Buch mit einer kurzen Vorstellung der Stadt, um die nötige Kulisse für den Kampf gegen den Mythos und einen Hintergrund für die Spielercharaktere zu liefern. Für die Investigatoren gibt es daher gleich ein paar Infos zu den Berufen und Erfahrungspakete wie den Straßenkämpfer oder den Verbindungsstudenten. Einige Organisationen, die auch als Einstieg in die Abenteuer bieten können, runden diesen Aspekt ab und reichen von der okkulten Bürgerwehr des Unabhängigen Ordens der Eule über die Hilde-Film bis zum Landsberger-Mieterbund.

Danach wird die Geschichte der Stadt und ihre Topologie kompakt präsentiert, wobei es weniger darum geht, alles umfassend vorzustellen, als vielmehr einige Beispiele und Aspekte zu liefern, die dem Viertel seinen besonderen Charakter verleihen. Einen besonderen Fokus wirft das Buch dabei auf die Unterwelt der Stadt und vor allem die Prostitution in ihren verschiedensten Formen, so dass Berlin stellenweise wie ein einziges städtefüllendes Rotlichtviertel wirkt, in dem die Berliner nicht von Luft und Liebe, sondern von Kokain und Sex leben.

Einige ausgewählte Orte – Museen, aber auch Unterhaltungsetablissments – bekommen noch einmal eine ausführlichere Beschreibung. Ein paar Zufallstabellen für Begegnungen dienen dazu, die Stadt lebhaft darzustellen. Neben den darin vorkommenden namenlosen Berlinern werden auch diverse bekannte Persönlichkeiten von Berthold Brecht über Marlene Dietrich und Albert Einstein bis Joseph Goebbels und Paul von Hindenburg vorgestellt, die zumindest zeitweise in Berlin gelebt haben.

Nach dieser weltlichen Vorstellung geht es an den Mythos – einerseits in Form einiger Mythos-Kulte, die in der Stadt aktiv sind, und andererseits in Form von einem breiten Arsenal an Szenarioideen. Allerdings braucht der geneigte Spielleiter diese Ideen nicht aufzugreifen, bietet das Buch doch drei umfassende Abenteuer, die lose verknüpft gut zehn Jahre überspannen. In Der Teufel frisst Fliegen geraten die Investigatoren mit einem Serienmörder in Konflikt und werden in eine Geschichte um eine angebliche Zarentochter und politische Attentate verwickelt. In Tänze des Lasters, des Grauens und der Ekstase drängt es – angelockt von einer bekannten Tänzerin – eine mächtige und fremdartige Entität nach Berlin, die droht, die gesamte Stadt ins lasterhafte Chaos zu stürzen. Bei Schreckfilm geraten die Investigatoren über die Filmwelt Berlins in Konflikt mit einem Hexenkult und treffen dabei einen berühmten Okkultisten. Alle Abenteuer sind sehr ausführlich, vielschichtig und bieten spannende Herausforderungen für die Investigatoren. Durch ihre Verknüpfung leiten sie Themen geschickt über, jede Geschichte kann aber auch für sich allein gespielt werden und bietet ihre eigene Variante von Horror, die durchaus Themen wie Selbstmorde, Lustmorde und auch sexuelle Inhalte berühren.

Berlin – Welthauptstadt der Sünde ist ein umfassendes und abwechslungsreiches Quellenbuch, was aus meiner Sicht aber das Thema Laster und Prostitution etwas zu dick aufträgt, während das politische Berlin nur im Hintergrund angerissen wird. Auch die historischen Persönlichkeiten sind zwar einerseits interessant zu lesen, aber die Vorstellung, dass die Charaktere auf Albert Einstein oder Marlene Dietrich treffen, wirkt schon etwas weit hergeholt. Noch schwerer wiegt das für mich bei den Abenteuern. Auch hier sind die grundsätzlichen Geschichten spannend, wenn auch nicht immer leicht bekömmlich (aber Cthulhu ist nun einmal ein Horror-Rollenspiel). Die Art und Weise jedoch, wie hier reale Personen und Ereignisse in die Abenteuer eingebaut und somit auf den Mythos interpretiert bzw. reduziert werden, geht mir persönlich etwas gegen den Strich und wäre auch nicht nötig gewesen – denn damit werden die Geschichten nicht etwa greifbarer oder realistischer, sondern aus meiner Sicht ist das Gegenteil ist der Fall. Insbesondere einen politischen Mord in einer kleinen Nebenhandlung auch mit dem Mythos zu rechtfertigen, wird aus meiner Sicht der Zeit nicht gerecht.

Wer ein wildes Berlin sucht, das vielleicht nicht realistisch ist, dafür aber bunt, grell, wild und voller bekannter Persönlichkeiten, gefährlicher Mythos-Verschwörungen, lasterhafter Aktivitäten und wilder Exzesse daherkommt, bekommt ein Cthulhu-Setting das durchaus einiges zu bieten hat – und gleich drei sehr ausführliche Abenteuer dazu, die auch jeweils eine ordentliche Bedrohung und ihre eigene Geschmacksrichtung von Horror bieten. Mir ist das Ganze aber etwas zu effekthascherisch ausgefallen und der Ansatz, die Fiktion so konkret an reale Personen zu knüpfen und diese zu Spielbällen des Mythos zu machen, ist aus meiner Sicht ein eher geschmackloser Zug.

(Björn Lippold)



Wertung:
[3 von 5 Sternen!]
Cthulhu: Berlin
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Tales of Aquatic Terror
Verlag: Onyx Path Publishing
von Björn L. [Verifizierter Käufer]
Hinzugefügt am: 05/11/2022 12:32:42

Horrors from the sea - a Mephisto review

Tales of Aquatic Terror

Life by the sea has several sides. On one side, there is the normal and pleasant life: a tour on a yacht, a politician's boat trip, a cruise to Europe, and a summer vacation in a small beach resort. On the other side, the horrors of the sea come into play: monstrous reptilian experiments, a conspiracy that kidnaps people under the sea, an arsenal of strange creatures that hide among (and sometimes hunt for) people, and government agents for whom civilians are just good experimental material.

Tales of Aquatic Terror offers four ready-to-play adventures for It came from beneath the sea, which confront the everyday heroes with all sorts of monsters and conspiracies against the backdrop of 1950s B-movies. The adventures are simple, well-structured, and suitable even for inexperienced groups. There are directly prefabricated characters whose background is integrated into the story for some adventures, so it is quick and easy to get started.

Iguana take a cruise offers a classic survival scenario that quickly moves from exploring to fighting deadly monsters. The Bubble confronts the characters with an enormous conspiracy that requires investigation and some tricks to combat. The Voyage of the Rose Marie is a sandbox in the form of a cruise with a whole arsenal of human and inhuman challenges. A Summer of Terror offers survival horror again, but with a nastier background. As interludes, the book serves up short, entertaining stories that evoke a bit of the game's atmosphere.

With four adventures, game masters get a lot of material covering a broad range. The Voyage of the Rose Marie does offer a little too many monsters and conspiracies, but you do not have to include them all. Therefore, this story is the highlight of the book from my perspective. However, I found both the story a bit confusing and some sentences difficult to read with the last adventure, so it did not quite convince me.

Nevertheless, the four Aquatic Tales of Terror offer an excellent introduction to the B-movie horror setting of It came from beneath the sea, which I can recommend – especially to beginners.

(Björn Lippold)



Wertung:
[4 von 5 Sternen!]
Tales of Aquatic Terror
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